今天和大家分享一個驚恐症的個案，如何利用腦磁激TMS配合心理治療，幫助這位病人處理驚恐症的根源。
阿玲是一位四十五歲的家庭主婦，獨生女前往英國升讀大學後，她感到十分孤單，有時會出現煩躁不安的情緒。一次她到附近超市購物時，毫無徵兆下，她突然感到一種很强烈、前所未有的恐慌：心跳加速、暈眩、不斷冒汗、呼吸困難、胸口受壓、手指麻痹。
救護車把她送往急症室，醫生爲她進行了詳細檢查，身體一切正常，但類似情況其後不斷發生。由於病發的經歷非常可怕，阿玲會避開曾經病發的場所、人多或離家太遠的地方。漸漸她停止了一切社交，幾乎所有的時間都待在家裏。
丈夫和她向我尋求協助，我確認她那些情況為恐慌現象，阿玲患上驚恐症和廣場恐懼症。她會在毫無預警下出現恐慌，進入一個十分恐懼和痛苦的狀態，害怕自己會死亡。
我決定結合心理治療和腦磁激TMS幫助阿玲。心理治療可以幫助她建立正確的認知，了解驚恐症和恐慌症狀的成因，另一關鍵是訓練她在驚恐症發作時如何利用特定的呼吸方法穩定恐懼和混亂的思緒。
另一方面，腦磁激TMS會以低頻率刺激她大腦右前側一個叫DLPFC的地方，重整這部分神經網絡，從根源著手，讓她重回平靜和輕鬆狀態，改善應變能力和信心。阿玲慢慢開始掌握處理恐慌的技巧。經過幾個月的努力，驚恐症發作的頻率和強度都減弱了，她亦可以恢復正常生活。
她跟我説：「覺得自己的性格和情緒有顯著的改變，更加輕鬆自在。」TMS透過神經可塑性為神經網絡帶來結構性恆久改變，對於驚恐症是一個十分有效的治療方案。
(作者為美國心理學會會員 執業臨床心理學及腦神經心理學專家)
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