身邊總有幾個朋友特別害羞，出席社交場合或者在陌生人面前，他們會變得緊張、坐立不安，擔心別人對自己的感覺，甚至會因為恐懼而逃避社交場合。
曾經診治一位有社交恐懼的中學男生，初中時候開始發覺與同學相處時十分緊張，他曾經嘗試融入同學社交圈子卻都是失敗告終。漸漸他害怕主動建立關係，大學期間也沒有一個朋友。畢業後工作面試時，更加出現了一些近乎恐慌的症狀：心跳加速、顫抖、呼吸不暢順，感覺到危險和快要失去控制。最後賦閑在家，無法工作，直至數年後才求醫。
由此可見，社交恐懼如果不好好處理，會嚴重影響一個人的日常生活。事實上，在陌生環境或社交場合有點緊張是人之常情，接下來筆者有四個方法讓大家好好管理自己在社交場合的焦慮情緒。
第一， 我們要對現實世界有適當的認知評估。心理學研究指出，人們絕大部分時間只會關心自己的表現，並不會時刻關注他人的一舉一動。
第二，專注在談話內容，而非他人如何評價自己。對於一些不熟悉的場合，我們可以準備一些談話内容，例如自我介紹等等。
第三，對於某些特定的環境，如研討會、訪問等，我們可以嘗試準備一些内容，甚或一些幽默的説話，讓我們有一個基礎去自然發揮。
第四，我們可以預先練習一些平復緊張情緒、放鬆自己的方法，如4-7-8呼吸法， 遇到緊張焦慮的情況就用得上。在日常生活當中，當我們遇到一些情緒上的困擾或波動，有一個方法讓自己很快地安靜下來其實是很有幫助的。
社交技巧會隨著我們的經驗慢慢進步，希望以上的建議可以讓大家作爲一個參考。
(作者為美國心理學會會員 執業臨床心理學及腦神經心理學專家)
